class="p1">Звон в ушах сменился на завывания ветра, гул шторма, а после каждую частичку тела пронзили тысячи ядовитых жал. Но самое ужасное было не в них, а в шуме, что издавали их прозрачные крылья, их ножки, покрытые мерзкими волосинками. Противный, достающий до самых глубин души скрип и скрежет пронзал мозг. А в голове стояла лишь одна картинка — как я вырываю с корнем ничего не выражающие глаза старого героя…

* * *

Песчаная пыль уже почти осела на землю, и вид прояснился. Тело старого героя стояло неподвижно, только голова резко крутилась то в одну, то в другую сторону.

Послышался треск из-под громадной головешки башни Осирии. Камень на ней начал трескаться, желтеть и краснеть. Пошел пар, когда он уже раскалился до бела и стал просто стекать на песок, который уже начал разливаться реками жидкого стекла от жара, сильнее которого было разве что солнце.

Постепенно вся крыша стекла в небольшое углубление под собой. Она скатывалась по шарообразной конструкции из непонятного металла ярко-красными струйками. Металл начал трескаться и вскоре осыпался, открыв герою вид двоих.

Вряд ли бы кто посчитал их состояние нормальным — кости, пробившие плоть в нескольких местах, с хрустом вставали на место, висящие тут и там лохмотья кожи будто магнитом присоединялись обратно.

Девушка злобно смотрела на виновника всего произошедшее, и вокруг неё уже клубился темный дым, который изредка отдавался дрожью, и был даже каким-то… живым, хоть и нёс ничего, кроме смерти.

Точно её близнец парень имел схожее выражение лица, только гнев его был более холодным и скорее расчетливым. Пальцы его напоминали угли, в трещинах которых искрами разгоралось алое пламя. Каждое даже самое небольшое движение его рук, легкое подергивание оставляло след на самом пространстве, будто плавило его.

Старый герой сверху-вниз смотрел, как Зет поднимался из ямы и шаг за шагом приближался к нему. Скрежет металла пронзил тишину, тут и там словно змеи из-под земли медленно выползали кривые рукояти.

Из мира вдруг будто вырвали все краски, оставив лишь святое золотистое сияние и багровое пламя, а тонкая струйка тумана, что был темнее самой ночи, очертила поле битвы двух сторон.

Поломанная шея Зета с противным треском встала на место, и тот наконец смог разглядеть своего противника. Конечно, он подметил некоторые странности в его внешнем виде. Но какое ему дело?

Он сделал шаг и понесся прямиком на героя, подхватив пару клинков по пути. С шипением от расплавленного песка, что мерцал алым от его поступи, он приблизился к Бермунду и резким ударом рассек его грудину крест-накрест, кинжалы легко прорубили и ребра, и мышцы.

Яркое свечение вдруг покрыло рану, и та почти сразу же зажила, а лицо героя перекосило мерзкой ребяческой ухмылкой. Его движение было настолько быстрым, что буквально размазалось в воздухе, как и тело Зета, что отправилось в полет от удара.

С грохотом ударившись о землю и перекувыркнувшись пару раз, парень вонзил два черных штыря в песок и проехал так еще пару метров.

Быстрый обмен ударами сразу же показал разницу в физических возможностях противников, и Зет определенно проигрывал. Однако битва еще только началась.

Свет всё больше и больше наполнял тело героя, а пальцы Зета от жара обуглились уже до вторых фаланг. И двое схлестнулись опять.

Бермунд бросался на парня как бешенный пёс, не обращая внимания на любые раны. Удары топорами и копьями он встречал прямо на свои кости, которые тут же срастались благодаря святой силе.

Столкновения их раздавались хлопками, хрустом и чавканьем от разрезания плоти. Их руки разбивались в труху, тела сминались, только чтобы спустя несколько секунд вернуться в прежнее состояние и быть раздавленными вновь.

Зет чуть ли не терял сознание от каждого пропущенного кулака, что сотрясал его внутренние органы и рвал жилы, он просто не успевал на них реагировать.

Удар, рука Зета вошла глубоко в тело героя, его кровь мгновенно вскипела, а кожа окрасилась в черный и покрылась волдырями. Бремнуд схватил парня за руку и буквально вмял того в землю. Он сжал со скрипом морщинистую пятерню на черепе Зета и принялся молотить того об песок. Вверх-вниз, вверх-вниз… Это продолжалось, когда все зубы парня уже валялись на земле… продолжалось и когда его черепушка была уже расколота на десятки кусочков… продолжалось тогда, когда в разуме его что-то перемкнуло. Было ли это от избиения или же ему спонтанно пришла в голову абсолютно безумная идея, непонятно. Ясно было лишь одно — бой он заканчивать на этом не собирался.

Глава 12 И приводят к весьма печальному концу

В момент, когда его голова в очередной раз была с треском впечатана на полметра под землю, Зет был на удивление совершенно спокоен, правильнее будет сказать, ему стало скучно.

Битва с кислотником ему запомнилась, даже не обладай он своей идеальной памятью. Там был и страх смерти, и напряжение, он чувствовал, что мог умереть. Зет был искренне рад, что остались еще в мире противники, что могли сражаться с ним на равных.

В старом герое, что с пустым взглядом и какой-то неестественной ухмылкой разбивал его кости и разрывал органы на кусочки, он не видел такого противника. И дело было даже не в том, что тому не хватало сил его убить, парень просто не чувствовал в нём расчетливости и той матёрости, которая должна была бы накопиться сполна за несколько сотен лет его жизни. Он сражался с какой-то безмозглой марионеткой, орудующей лишь грубой силой.

Бермунд или что бы то ни было не представляло ему опасности. Именно поэтому Зет мог отвлечься от боя и вспомнить кое-что. Спонтанная мысль, которая пришла ему в голову, может, пару недель или же месяцев назад.

Ситуация была действительно идеальна для того чтобы попробовать сотворить нечто дикое. И хотя бы за это Зет был благодарен старику.

Мана, что бушующим потоком исходила из тела парня, вдруг замерла… и направилась прямо вовнутрь. Она добралась до каждой конечности, до каждой раздробленной кости. Мощный удар о землю, и его позвонки со скрипом отломились друг от друга, а Зет перестал чувствовать хоть что-либо. Лишь мерзкий нарастающий шум терзал его разум, ведь он пытался сделать то, что не должно, хоть старый архимаг и предупреждал его когда-то.

Энергия окрасилась в цвет темного металла, что был под властью Зета, она, словно масло, покрыла каждую косточку от ногтей на ногах до зубов и черепа, просочилась между множественными трещинами и порами